Гаджето на брат ми беше кошмарът на моето детство – затова приготвих сватбен подарък, който тя няма да забрави.
Когато брат ми ми каза, че е сгоден, първоначално се зарадвах 😃, докато не разбра, че бъдещата му съпруга е същата жена, която превърна детството ми в кошмар. 😨 Тя си мислеше, че миналото е забравено, но аз имах перфектния сватбен подарък 🎊, за да ѝ покажа, че не всички рани се заздравяват напълно. 🎁😏
Когато брат ми ми съобщи новината за годежа, бях готова да празнувам, докато не спомена името на годеницата. В този момент стомахът ми се сви. Нанси.
Жената, която беше кошмарът на детството ми.
Нанси не беше типът гаднярка, която оставя синини на видими места. Не, нейното чудовище беше в думи, които пронизваха сърцето. Учителите я обичаха.
Родителите ми пренебрегваха оплакванията ми и ми казваха да я игнорирам. Но игнорирането на Нанси беше като да носиш парче острието в кожата си: невъзможно да забравиш.
Тя имаше способността да използва думите като ножове, прикривайки обидите под формата на комплименти, така че никой друг да не може да ги забележи.
През гимназията тя усъвършенства изкуството на невидимостта. Ядеше сама. Държеше глава надолу. Броеше дните, докато най-накрая си тръгне. И когато най-накрая заминах за университет в друг щат, мислех си, че тя ще изчезне завинаги.
До момента, когато брат ми ми се обади.
„Познай какво!“ ми каза той с ентусиазъм. „Сгоден съм!“
„Какво прекрасно!“ отговорих с усмивка. „Коя е късметлийката?“
Имаше прекалено дълга пауза.
„Нанси.“
Светът ми се сринал.
„Извинявай… коя Нанси?“ попитах, знаейки вече за кого говори.
„Знаеш, Нанси от гимназията! Срещнахме се отново чрез общи приятели и… ударихме си химията. Тя е невероятна.“
Невероятно.
Въпреки всичките си съмнения, се съгласих да отида на годежната им парти. Може би тя се е променила. Може би времето е омекотило жестокостта ѝ.
Не беше.
Нанси беше същата, обидите ѝ обвити в комплименти. „Не си се променяла! Това е странно, защото повечето хора се променят.“
„Все още си сама? Това сигурно е толкова удобно.“
Тя се приближи до мен, прошепвайки ми в ухото, така че да чуя само аз. „Все още си същата загубена.“
Но аз не бях същият човек. И този път нямаше да я позволя.
Тази вечер, докато в главата ми въртяха спомените за жестокостта ѝ, всяка дума, всяка усмивка, всеки момент на тихо страдание, ми хрумна една идея.
Първата година. Биология. Нашият преподавател беше донесъл живи пеперуди за урока по метаморфоза. Повечето ученици бяха развълнувани.
Нанси? Тя избяга и не се върна в клас, докато пеперудите не изчезнаха.
Фобия.
На следващия ден бях готова.
След няколко проучвания открих, че местни пеперуди могат да бъдат пуснати в нашия щат, а няколко компании предлагаха това за специални събития. Направих поръчка: 200 живи пеперуди, внимателно опаковани за специалния случай.
Доставката беше насрочена за следващата нощ след сватбата. Платих допълнително, за да осигуря отварянето на пакета вътре, за да защитя тези нежни същества.
Сватбата премина точно както очаквах: Нанси се радваше на цялото внимание, перфектната годеница. Тя се приближи към мен с усмивка.
„Мислех, че няма да дойдеш.“
„Не можех да изпусна това,“ отговорих спокойно.
По-късно през нощта, когато се върнаха у дома, намериха красиво опакования пакет пред вратата си. Мила жена, доставчикът, усмихвайки се, им го предаде.
„Много е крехко,“ каза тя с усмивка. „По-добре го отворете вътре, за да сте сигурни.“
Нанси, развълнувана, взе пакета и влезе вътре. Брат ми я наблюдаваше как отваря капака.
Тогава въздухът беше изпълнен с малки крила.
Последва пълна тишина.
След това – силен вик.
Нанси скочи назад, размахвайки ръце във въздуха, докато пеперудите изпълваха стаята. Тя крещеше, мяташе се, удряше се в стената, очите ѝ широко отворени от паника. Брат ми се втурна към нея, опитвайки се да я успокои, но тя беше напълно извън контрол: плачеше, трепереше, едва дишаше.
Доставчикът беше заснел всичко.
На следващия ден сутринта телефонът ми звънна. Гласът на брат ми избухваше през слушалката.
„Какво ми направи?“ крещеше той. „Травмира я!“
Аз се изтеглих и се протегнах. „О, наистина ли? Сега е травмирана? Интересно.“
„Не е смешно,“ изръмжа той. „Прекара цялата нощ в паника!“
Оставих го да говори, а гласът ми остана спокоен. „Колко нощи мислиш, че аз плаках през гимназията, Мат? Колко утрини започнах със страдания?“
Пълна тишина.
„Това беше в гимназията,“ прошепна той. „Трябва да продължиш напред.“
Усмихнах се леко. „Изглежда, че Нанси има проблем с забравянето. Особено когато става въпрос за крила.“
Той затвори.
Нанси ме караше да се чувствам малка с години. Но тази нощ, докато ужасните ѝ спомени запълваха стаята, тя най-накрая усети какво е да се чувстваш безпомощен.
Не беше отмъщение. Беше правосъдие.
